Vers 1854, avec le surplus de terre provenant de la rectification de la partie nord-ouest du clos Lombard (aujourd'hui le jardin de l'Europe) une île est créée.

Elle est agrandie en 1859 avec les matériaux provenant du dragage du Thiou et rehaussée avec un enrochement en 1883, en raison des détériorations que les vagues lui font subir. Cette île très emblématique deviendra rapidement pour tous les Annéciens l'île des cygnes. Elle doit son nom aux oiseaux, offerts par la ville de Genève et la Maison du roi à Turin, qui avaient pris l'habitude d'y nicher.

Source : Annecy 1860-1918 l'album photos, Archives municipales de la ville d'Annecy.