L'environnement naturel de l'île Saint-Joseph fait oublier aujourd'hui le passé industriel de ce lieu. A côté de la manufacture de coton, un ensemble d'ateliers industriels et textiles participait ici à l'essor économique d'Annecy.

Jusqu’au début du 19e siècle, aux abords de l’île Saint-Joseph, les berges du Thiou accueillent des moulins, battoirs et foulons, peu à peu annexés par une manufacture de coton située à proximité.

L'industrie textile

Dans la seconde moitié du 19e siècle, les roues à aubes sont progressivement remplacées par des turbines. La bonneterie Haase et divers ateliers sont alors installés sur l’île Saint-Joseph.

Après le rattachement de la Savoie à la France en 1860, le complexe industriel Saint-Joseph ne peut résister à la concurrence. Les bâtiments sont vendus, transformés, puis démolis. A partir de 1950, un territoire de 400 hectares est transformé pour répondre aux exigences de l’époque : logements, établissements scolaires et allées piétonnes.